第二天一早，南镇从睡梦中起来，只觉精神舒畅，浑身上下充满了气力。他舒展了几下筋骨，继续开始了在九宫房内的修炼。

元胡缨这日破天荒的来到九宫阁看徒弟练功。他见南镇在九宫格上施展步伐已然游刃有余，便让南镇开始练十六宫格。

南镇头一天已经试着练过一次十六宫格，结果烫伤了脚。听师父吩咐，心里虽紧张，却也只能硬着头皮站上十六宫格。火阵一开，南镇前几步还算走得勉勉强强，越到后面，越难落对格子。只见他一个横跃，刚想落到第一行第一列的无火的格子上，那格子已然起火了。南镇心一慌，见四行三列的格子无火，硬深深在空中二次腾跃而起，一步踏到四行三列的格子里。

何二在一边看见了，拍手大声叫好，元胡缨却大为惊叹。这十六宫格一个格子的纵横长度便是五尺有余，南镇这二次腾空的一跃，直跳了两三丈那么远。若是南镇落地这么一个纵跳，倒也不足为奇，然而南镇是在空中硬生生的改变了方向，且落地稳当，看似游刃有余，足能够不借力而跳个七八丈那么远。这一跃莫不是内力有一些根基者，根本不可能完成。

元胡缨心想莫非南镇在短短一月时间便初窥“五木之息”的门径，练到了黄焰三四成的功力，脸上却不动声色，让南镇接着练习。

南镇在十六宫上步伐虽不熟练，但凭着轻盈的跳跃，倒也练得有模有样。不一会儿，便能轻松在开了五速的火阵上辗转腾挪。元胡缨看了一会儿，便自走了。

何二待元胡缨一走，忙上来赞叹南镇练功进度飞快。南镇呵呵笑着，自己也心中奇怪。

如此又过了半月，南镇在九宫房内的练功进展飞快，不一日已然超越了何二，开始练习八十一宫格了。这几日夜里南镇独自在房中修炼内功，只觉得一运气，浑身上下便有无数气流乱窜，却又难以聚齐在丹田。他自己虽觉得奇怪，但也没跟师父师兄们询问。

这一日，南镇白天练完了功，忽然想起吕清荧来。上次与吕清荧告别后，已然过去半月，实际上自分别后第二天，南镇便想去找吕清荧，但又觉得这么快就去打扰她，不成体统，便打消了这个念头。但他每天夜里总会拿出吕清荧送给自己的小哨子，仔细打量一番。到了这天，终于按捺不住，打算第二天无论如何得去见吕清荧一面。

他定下这个念头，便在床上辗转难眠，只盼快些到第二天。忽然又想起自己空着手这么突兀的去找她，难免有些尴尬。正自苦恼，忽然想起那日吕伯燎所言的什么青灯珊瑚，从床上一跃而起，美滋滋的想：“对了，我若是能从赤湖里找出这青灯珊瑚，明天给吕师姐带去，且不管她喜不喜欢，也能使她赞叹我一番。”他听吕伯燎说这“青灯珊瑚”稀少，又听说王骏曾经送过吕清荧一次，便赌气般觉得自己也能去吃湖底找出一根来。如此一来，南镇便从床上一跃而起，匆匆出门去了。

此时夜已深了，元胡缨等人皆已睡去。南镇轻手轻脚的走出院门，便朝赤湖奔去。

到了赤湖边，南镇脱了外衣，便游入湖中。夜里的湖水寒意更重。待南镇差不多游到湖中央后，扎了个猛子，往湖下深处游去。

游不多时，南镇便觉又有一股寒流卷住了自己，心道糟糕，自己一时兴奋，忘了那日在湖中的险境。这股寒流比那日更甚，吸力极大，南镇体内的几股气流也开始飞速乱窜。南镇在水里觉察到时已然来不及回头，只是此时懊恼也来不及了，南镇只好试图奋力挣脱寒流，一来二去，口中呛入了一口水，难受至极。

一时间，南镇只得胡乱拍水，只觉得入手处都是些水草苔藓。此时湖中无光，南镇张大了眼睛也看不清四处形式，他闭气时间已久，浑身无力，渐渐不再扑腾，任由身子被寒流卷住，向下沉去。南镇心道，完了完了，我自己作死，怕是要在这湖底出事了。

就在这时，他觉察到自己体内的几股气流突然汇集到了丹田之中，一时间只觉得自己胸腔中又有了气息。南镇借这气息，慢慢镇定下来，发现周身的寒流之力减退，但是看不清自己身处何处。忽然，眼前出现了一丝蓝光，南镇眯着眼睛看了一会，才发现那蓝光正在自己身体下方，他知那方向是应该是湖底，便不想过去。然而越向上游，越觉得那一股寒流又开始作怪，一个劲将他往深处吸。自己抵抗不住寒流拉扯，只好作罢，到这时南镇觉得自己胸腔内的一股气息也越来越稀薄，只好一鼓作气朝那蓝光游去。

也幸好南镇水性极佳，下潜速度快，半炷香时间已然潜到蓝光附近。这回他看清楚了，那是一块巨石，散发着蓝色的光芒。

南镇又潜了一会儿，就到了蓝光巨石边上。他在巨石边游了一圈，看见巨石东侧有个洞口，够一人通过，里面冒出些水泡。南镇猜想这里面或许有空气，便闪身钻进那洞口中。

这洞口里面空间却是大了一些，却也难容南镇直立行走。他只得在洞里蜷缩爬行，一边爬，一边觉得寒意侵人，浑身上下起了鸡皮疙瘩。洞里依旧有水，但再往里爬了一会，水已浅去，只浸没了半个身子，南镇抬头长吸了一口空气，只觉得畅爽至极。

又爬了一会儿，南镇触手处已然不是石壁，而是冰块。他在洞内越爬越深，洞内的温度也越来越低。终于南镇受不住这寒冷，躺在洞中不再爬行，身子蜷成一团自己给自己取暖。但是他活动着倒还好，这一停下来，寒意更增添了几分。南镇迷迷糊糊的，只想自己宁愿在九宫房内被火烤上一个时辰，也不愿在这里受尽寒冻，变成个冰棍。

念头一出，突然想起自己所学的《五木之息》中有一套引火罩身之术，只是自己修为尚浅，从未试过练习。南镇记得书中所述的运功法门，心想已然到了这境地，不如死马当活马医，便一边回忆着口诀，一边转动浑身上下的真气，运起功来。

他一运内力，便觉身边的寒气又都成了一股股寒流，朝自己身体涌来。这寒流逼得他喘不过气来，他只好长大嘴使劲吸气，结果这寒流半数被他吸进腹中。寒流进腹后立马转变成一股股野蛮的真气，在南镇身体四处乱撞。南镇难受的喊出声来。

这一喊，在石洞内传出几声回音，南镇难受的爬在洞里打滚，忽听见自己回音中夹杂着另一个冷淡的声音道：“小子，你再吸这寒气，身体中的内脏便要冻裂成冰块了。”

南镇听了，先觉奇怪，这巨石的洞穴里莫非还有其他人。但听那人这么说，忙闭气不再呼吸，果然寒气渐渐消散。南镇这一折腾，只觉腹中酸痛，一大股内息在肚子里乱撞，疼痛难忍。

那声音又道：“小子，你是何人，跑到这冰石窟里来做什么，难不成吕仲焚今日懒得亲自来，派了个傻小子来送死。”

南镇这回确切的听到了有人在问他话，心中如同抓住了一颗救命稻草，忙道：“我是燧王宫火隐宗门下弟子，不慎被寒流缠入湖底……我，”话未说完，只听那人道：“呵，若你是燧王宫的弟子，竟然能与这寒气对抗如此之久，想必内功已臻于至境。”

南镇心想自己哪有那么厉害，何况这寒气这会儿正在他体内汇集，只怕过不了多时自己真如此人所言，内脏冻裂成冰块了。便道：“这位高人，我真的只是燧王宫的一个小弟子，也不知道什么内功，无意之中来到这里，不知道怎么出去……”

那人笑道：“既然你能来到这儿，还怕出不去？”那人顿了顿，又道：“想要出去，那倒也简单得紧，这儿每过两天便有人前来送食，到时你自报家门，送食者自然会想办法带你出去。只是这湖底冰石是燧王宫的禁地，你误入此地，燧王宫的人大概会挖你眼舌，再将你逐出师门，不能再做燧王宫的弟子了。”

南镇一惊，心想自己可不想当个盲哑人，又想起吕清荧，忙道：“那可不行，我不要被挖去眼舌，也不想被逐出师门。”

其实燧王宫内根本不会有挖眼舌这等酷刑，但会有人来送食，倒是真的。这冰窟中的人乃是燧王宫里的一个囚犯，被关押在这赤湖底，这事除燧王宫内宫主吕仲焚和其兄长吕伯燎外，少有人知，且这囚犯所言的送食者，自然就是宫主吕仲焚本人。

这人胡扯一通，南镇却是信了，忙问他：“除了这个办法，还有什么别的法子能让我出去吗？”

那人道：“你是被这赤湖底的寒流卷进来的么？”南镇一个劲儿的点头，那人又问了一遍，南镇才想起他看不见自己点头，说了声：“是。”

那人又问：“现下你在这巨石的哪个位置？”

南镇道：“我爬在这石头的一个洞穴里，也不知道具体是哪个位置。”

那人沉吟良久，道：“小子，你若想自己出去，须有长足的内功闭气之法不说，更重要的是你须得抵挡住这巨石上方的几股寒流撕扯，方得以稳稳当当的浮上水面。”

南镇刚刚已经在水中与这寒流做了一番交手，想起寒流引发的那股巨力，心知自己不可能抵抗住这寒流，心里一阵失落。

那人又道：“我这些年在湖底，有几次遇上寒气极盛，只得闭气运功，与那寒气牵扯。几番下来，倒是有那么一点运气吐纳的心得，或许能跟这湖底寒气抗衡一段时间。但是，若我助你出去，你得答应我一件事。”

南镇听了，急忙点头，又想起那人看不见自己点头，大声答道：“我答应你，只求你助我出去。”

?

何二这天醒来，猛然发现自己又一次睡过头了。

他抓了抓脑袋，意犹未尽的回味了一番昨天夜里的梦。梦中他发觉自己练就了燧王宫的无上法决，遂离开了燧王宫，行走江湖，成了万人敬仰的侠客。十步杀一人，千里不留行，好不威风。

他一边想着，一边乐出了声。独自哼唱道：“只见他，头戴六棱软罗帽，帽边周围绕飞龙。紫金箍，耀眼明，肩上横搭红披风。紧身裤袄黄云缎，虎皮战裙围腰中。丝銮带紧打连环扣，牛皮快靴足下蹬。手持一条如意金箍棒，真是豪气冲天八面威风。”

哼了一会儿，忽然听到屋外传来几声嘶吼。何二吓了一跳，不知发生何事，忙拖拉着鞋子，出屋去看。

院子里空无一人，只有几只小鸟落在地上啄食。何二正觉奇怪，心道莫不是自己没睡醒，迷糊中产生了幻听。这时，只听南镇的房间里传来了几声怪叫，地上的小鸟全都扑簌簌的飞走了。何二心中一惊，忙跑过去看。

只见师父元胡缨和师兄陈鑫正围在南镇床边，师父与南镇掌心相对，似乎正在对南镇输送真气。南镇躺在床上痛苦不堪，不住打滚，若不是陈鑫按住他，早滚到了地上。元胡缨与陈鑫两人额头上都冒出一层细细的汗珠。

元胡缨此时正以一身内劲不断的往南镇身体里输送纯阳之气。他内功雄厚，这会儿却觉得南镇身体里有一股寒气坚强的与自己输送的内力抗衡。

原来元胡缨一早起来，只觉火隐宗内寒气森森，心感奇怪，又发现那寒气来自三徒弟南镇的房间，便过去察看。一进南镇的房间，只觉寒气逼人，南镇正躺在床上，像是被冻僵了。元胡缨赶忙走到南镇床边，二话不说运气内力，将一股“五木之息”罩住南镇全身。这“五木之息”乃是纯阳之气，却在南镇周围游荡了一圈，便被南镇身体里散发出的寒气击散。元胡缨不敢怠慢，运起浑身内力，往南镇身体里输送，却与那寒气只打了个平手，那寒气与元胡缨的内力相抗，任元胡缨使出多少内力，都被寒气吸纳的一干二净。

这时，南镇感觉到这两股气息在体内短兵相接，如同两军交战，而南镇周身经脉则成了战场。一时间浑身上下绞痛不止，不禁大喊了出来。

好在陈鑫被南镇的叫喊声惊醒，便过来帮忙。当下元胡缨与陈鑫二人一人不断运气抗寒，一人按住南镇不让他乱动，如此僵持了一个时辰，元胡缨内力渐消，却总算南镇体内的寒气也慢慢消散。

南镇睡梦中只觉自己身处冰窖，且不断有人往自己身上淋水，寒意刺骨。忽觉一股热气输入体内，暖和之意刚起，却又稍纵即逝。原来两股真气在体内打起架来了。南镇只觉这两股真气你砍我一刀，我刺你一剑，刀刀剑剑却又都好像砍在自己身上。浑身疼痛难忍，这两股真气折磨了自己许久，最终两两都流入自己的丹田，身体也好受了一些。

他迷迷糊糊的睁开眼，眼前却是一片血红色。

一张红彤彤的大脸，正在自己的上方直瞪着自己。

何二坐在南镇床边，看见南镇张开眼，满眼血丝，忙大喊：“师父，老三醒了。”

陈鑫与元胡缨都进屋来，见南镇睁开了眼，满脸迷茫之色。元胡缨严厉的骂道：“老三，你昨天夜里做什么去了？”

南镇此时浑身乏力，见师父责问，忙连滚带爬从床上起来，跪倒在地道：“我昨天夜里去了赤湖。”

元胡缨眯了眯小眼睛，道：“然后呢。”

南镇道：“我……我在赤湖里游泳，就被一股寒流吸到赤湖底下去了。”

元胡缨知这三徒弟为人老实木讷，此时又是身体虚弱，谅他一时半会也想不出什么谎话，便道：“那你怎么回来的？”

南镇唯唯诺诺道：“弟子被寒流牵扯，过了一会儿便闭不住气，昏了过去，待我醒来，就发现自己趴在赤湖岸边。然后……我就跌打爬滚的回房睡觉了。”

元胡缨“哼”了一声道：“还睡觉，这一觉，差点没把你的小命睡没喽。”

南镇脸一阵发烫，他说言虽不假，但是隐瞒了湖底巨石中偶遇怪人那一节不说，现下只怕师父察觉。元胡缨听说南镇去了赤湖底，知道是赤湖中的冰石作怪，心中却好奇，那冰石寒气极重，燧王宫人修习的又是致炎之气。别说燧王宫内众弟子，就算是自己被那寒流牵扯住了，只怕也会内力尽失，死在湖底，不知这小徒弟撞了什么大运，居然还能回到岸边。

陈鑫奇道：“老三，你大半夜的没事跑赤湖里去泡澡做什么？”

南镇脸更红了，道：“我想去湖底找那什么青灯珊瑚来着。”

陈鑫何二都不知青灯珊瑚为何物，只有元胡缨骂道：“小子，你入门不久，知道的还挺多啊，你去找青灯珊瑚做什么。”

南镇小声道：“我听吕师姐的师父说的，便想去找一根送给吕师姐。”

元胡缨这下总算明白了整个事情的经过，骂道：“老不死的吕伯燎，没把我徒弟的命折进去。”他疼爱徒弟，无处泻火，便骂骂咧咧的将吕伯燎吕清荧挨个骂了一遍。南镇虽想这事跟吕清荧无关，但也不敢替她说话。

实际上，南镇昨天夜里在冰石的洞穴里偶遇怪人，寻求离开湖底的办法。那怪人教会他一套吐纳之法，让南镇在遇到寒流时运功纳气，将那寒流之息控制在身体四遭。南镇学那套功法直到子夜，才将将学会。那怪人却要南镇替自己办一件事，否则便将南镇误入湖底之事告发给前来给他送食的燧王宫人。

此前这怪人骗南镇说入湖底者会被逐出燧王宫，南镇深信不疑，只好答应那怪人，帮他办那件事。那怪人让他出湖底后去找玄火宗宗主周筱雨，并带一句话过去，说什么“北舟覆没赤湖底”。南镇不解话中含意，只道是一句的诗，便答应了。那人又让南镇发誓不得将此事告诉其他人，若南镇违约，他在水下亦可知晓。南镇虽不信这人在湖底还能抓住自己这么多把柄，但是既然他愿帮助自己离开湖底，自己自然也得替他将这句话带到。至于保密一事，那倒只能尽力而为了。

南镇爬出那洞口，向上游去，再遇那寒流，运起湖底怪人所教授的吐纳之法，倒确实使得寒流不再纠缠自己。只是他毕竟初学此法，凝住湖底寒流不到一会儿，便支持不住。那时他已经快要游至湖面，终究还是没能抵抗住寒流侵袭，闭气也闭到了极限，昏了过去。也是他命大，昏厥中被水浪冲上湖面，飘到了湖边。因而南镇对元胡缨讲的一番话，倒也属实。

元胡缨见南镇神色渐好，也放下心来，留陈鑫何二两人照顾南镇，不再质问南镇。

南镇见师父没有怀疑自己，却略感不安，心想自己终究辜负了元胡缨的关爱与信任。